Mitos de invierno sobre los resfríos y la influenza

Con la llegada de las bajas temperaturas a la Región de Magallanes, aumentan las consultas por enfermedades respiratorias y, junto con ellas, reaparecen diversos mitos relacionados con los resfríos, la influenza y su prevención. Aunque muchas de estas creencias han pasado de generación en generación, no todas tienen respaldo científico.

Conocer qué es verdad y qué no puede ayudar a proteger mejor la salud durante la temporada invernal.

¿El frío provoca los resfríos?

Uno de los mitos más comunes es pensar que el frío por sí solo causa resfríos. Sin embargo, estas enfermedades son provocadas por virus respiratorios y no directamente por las bajas temperaturas.

Durante el invierno, las personas suelen pasar más tiempo en espacios cerrados y con menor ventilación, lo que facilita la circulación y transmisión de virus como la influenza, el virus respiratorio sincicial (VRS) y otros agentes respiratorios.

El Dr. Jonathan Zúñiga, especialista en Medicina Interna de Andes Salud, explica que:

«Existe una asociación entre el invierno y el aumento de los resfríos, pero es importante entender que el frío por sí solo no provoca una infección. El contagio ocurre por la exposición a virus respiratorios, cuya circulación aumenta cuando permanecemos más tiempo en espacios cerrados y con poca ventilación».

¿Salir con el pelo mojado enferma?

Muchas personas creen que salir con el cabello mojado puede provocar un resfrío. Aunque puede generar sensación de frío o incomodidad, no produce una infección respiratoria.

Para desarrollar una enfermedad respiratoria es necesario entrar en contacto con un virus que provoque la infección.

Ventilación en invierno: una medida clave para prevenir contagios

En ciudades como Punta Arenas, donde las temperaturas suelen ser bajas durante gran parte del año, es habitual evitar abrir ventanas para conservar el calor. Sin embargo, mantener los espacios cerrados por largos períodos puede favorecer la concentración de virus en el ambiente.

La ventilación periódica de hogares, oficinas y establecimientos educacionales es una de las medidas más efectivas para disminuir el riesgo de contagio.

Según el Dr. Zúñiga:

«Incluso durante los días más fríos, es recomendable renovar el aire de manera periódica para disminuir la concentración de virus en ambientes interiores y reducir el riesgo de transmisión».

¿La calefacción evita los contagios?

La calefacción permite mantener ambientes más confortables durante el invierno, pero no previene enfermedades respiratorias.

Por el contrario, los espacios excesivamente calefaccionados y con poca ventilación pueden generar sequedad ambiental y favorecer la permanencia de partículas virales en lugares cerrados.

Por esta razón, los especialistas recomiendan combinar una temperatura adecuada con una correcta ventilación de los espacios.

Vacuna contra la influenza: derribando mitos

Otro de los mitos más frecuentes es que la vacuna contra la influenza puede provocar la enfermedad. Los especialistas aclaran que esto no es posible, ya que las vacunas utilizadas contienen componentes que estimulan la respuesta inmunológica, pero no tienen la capacidad de producir influenza.

Tras la vacunación, algunas personas pueden experimentar molestias leves, como dolor en el brazo, fiebre baja o sensación de cansancio, síntomas que corresponden a una respuesta normal del sistema inmune.

El Dr. Jonathan Zúñiga señala:«La vacunación contra la influenza es una herramienta fundamental para prevenir cuadros graves y complicaciones. Las molestias leves que algunas personas presentan tras vacunarse son una señal de que el organismo está generando protección».

¿Los antibióticos sirven para tratar la influenza?

No. Los antibióticos están diseñados para combatir infecciones causadas por bacterias y no tienen efecto sobre los virus. Por ello, no sirven para tratar la influenza ni los resfríos comunes, salvo que exista una infección bacteriana asociada que sea diagnosticada por un profesional de la salud. El uso inadecuado de antibióticos puede contribuir al desarrollo de resistencia bacteriana, un problema de salud pública a nivel mundial.

Cómo prevenir enfermedades respiratorias durante el invierno

Las medidas más efectivas para prevenir la influenza y otras enfermedades respiratorias incluyen:

• Vacunarse contra la influenza según las recomendaciones del Ministerio de Salud.
• Mantener una correcta higiene de manos.
• Ventilar los espacios cerrados diariamente.
• Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
• Cubrir nariz y boca al toser o estornudar.
• Mantener hábitos saludables que fortalezcan el sistema inmunológico.

Infórmate con fuentes confiables

Los mitos de invierno pueden generar confusión y una falsa sensación de seguridad. Por ello, es fundamental basar las decisiones de cuidado personal y familiar en información respaldada por evidencia científica y en las recomendaciones de profesionales de la salud.

Si presentas síntomas respiratorios o necesitas orientación médica, en Clínica Andes Salud Magallanes contamos con especialistas preparados para ayudarte a cuidar tu salud durante esta temporada.

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